Harold ei ihan pääse maaliin
Moon Spider Studio sai huomiota pelimedioissa, kun tuore studio ensimmäistä peliä julkistaessaan koostui mm Studio Ghiblin ja Dreamworksin entisistä työntekijöistä. Studion ainoaksi peliksi jäänyt Harold onkin kaunis peli, mutta pelattavuus ei yllä samoihin korkeuksiin.
Pelaaja toimii Haroldin, kilpajuoksijan, suojelusenkelinä ja kilpailee toisia suojelusenkeleitä juoksijoineen vastaan. Harold juoksee automaattisesti, pelaajan ohjatessa tämän hyppyä sekä kentässä olevia esteitä, kuten laskusiltoja ja liikkuvia tasoja. Pelaajan täytyy saada Harold vähintään kolmannelle sijalle päästäkseen seuraavaan kenttään. Vasemmalla tikulla hoidellaan eri elementtien liikuttaminen, olkanapeilla vaihdellaan ruudulla näkyvien elementtien välillä. Liikuteltavat tasot liikkuvat raiteilla tai pysyvät muuten paikallaan. Joitakin esteitä saa tuhottua ja köysiä katkottua. Kaikilla näillä leikkiminen vaikuttaa myös muiden kilpailijoiden kisamenestykseen. Vaihtoehtoisia reittejä menemällä voi saada myös etumatkaa.
Vaikka pelin tempo ei päällepäin näytä erityisen nopealta, tuskallisen hidaus ohjaus tekee pelaamisesta ärsyttävää ja monet kohdat vaativat harvinaisen nopeaa reagointia. Eri tasojen liikuttelu tuntuu hankalalta, kun heti perään pitäisi olla pyörittämässä hidasta laskusiltaa tai katkaisemassa narua. On tilanteita, kun pelaajan pitää vaihdella edestakaisin esteiden välillä ja tason saaminen juuri oikeaan korkeuteen saattaa vaatia naurettavaa tarkkuutta. Pelaaja voi kiusata muita kilpailijoita ja pelissä avautuu mahdollisuus kuljettaa kameraa eteenpäin, mutta pelaajan tosiaan täytyy tietää mitä tekee, ettei Harold kerkeä putoamaan ojaan tai muuta vastaavaa. Ennen kuin pelaaja edes voi aloittaa itse kisaa, peli laittaa pelaajan käymään kentän läpi ruutu kerrallaan. Kentät täytyy muistaa ulkoa eikä niiden läpi meneminen tunnu mitenkään intuitiviselta.
Peli näyttää todella kauniilta ja siitä huokuu intohimo perinteistä piirrettyä animaatiota kohtaan, asia joka sai minut pelaamaan Haroldia. Kentistä löytyy muutama teema aavikosta talvisempaan maisemaan joita mielellään katselee näiden vieriessä näytöllä. Hahmojen animaatio on sulavaa ja liioiteltua koomiseen tyyliin. Itse pelin ja välianimaatioiden välillä on aika iso kontrasti, välipätkien ollessa hieman tönkösti animoituja.
On sääli, että pelin pelaaminen ei ole läheskään niin viihdyttävää, kuin sen katsominen. Harold on selvästi suunniteltu kosketusnäyttö mielessä. Esteiden naputtelu sormella on helppo kuvitella. Onkin outoa, että PC-versio tukee vain peliohjainta, eikä hiirtä ollenkaan. Pienellä viilauksella se olisi siedettävää, jos liikuteltavat esteet liikkuisivat edes hieman nopeammin. Peli tosiaan julkaistiin myös iOS:lle, mutta tätä ei ole aikoihin saanut ladattua.